کسانی که به زهرآگین ترین نوع ویروس آنفلوانزای مرغی یعنی H5N1 مبتلا شوند، ممکن است دچار بیماری  های خطرناکی شوند، مانند سینه پهلوی ویروسی و اختلال تنفسی شدید که شایع ترین عامل مرگ بر اثر آنفلوانزای مرغی است. هر قرن سه یا چهار بار بیماری آنفلوانزا در سراسر جهان شایع می شود و جان میلیون ها نفر را می گیرد